Roland Giraud est l'inspecteur Bartoletti, confronté à la mort accidentelle de son épouse lors d'un exercice de tirs à balles réelles. Effondré, il demande à être muté vers une nouvelle affectation. C'est ainsi que l'inspecteur devient instructeur dans une école de police, plus communément appelée la "basse cour", l'endroit où l'on élève les "poulets".
