L'âne Balthazar va être le témoin muet de la vie des hommes et victime de leur cruauté. Exploité pour porter du pain, ridiculisé dans un cirque, bête de somme d'un vieil avare, l'animal subit les pires misères. A travers cette violence, Robert Bresson nous plonge au milieu des drames humains et de leurs vices plus ou moins cachés...
