En 1848, dans un village de Gironde, un septuagénaire est retrouvé mort dans sa maison, violemment frappé à la tête. Très vite, les villageois accusent l’instituteur Lesnier, installé depuis peu après avoir acheté en viager la maison de la victime. Condamné au bagne, Lesnier verra son destin bouleversé huit ans plus tard…
