Prototype du cinéma dit "direct", le cinéma-vérité connaît son essor en France dans les années 1960 et se veut témoin impavide d'une réalité brute, presque documentaire. Son plus célèbre théoricien, Edgar Morin, ravaude ici une série d'extraits de films emblématiques de ce genre cinématographique méconnu.
