Lorsqu'Indira Gandhi prend le pouvoir, une première fois en 1971 puis en 1980, le pays est soumis à de vives tensions : certains états de l'Inde font entendre leurs revendications séparatistes, notamment au Penjab où vit une majorité de sikhs. Les voix s'élèvent contre la première ministre et dans son entourage proche, un complot se prépare.
