Longue de 21 kilomètres, l'ascension du Ventoux s'engage dans les vignes. Elle se poursuit dans la forêt puis traverse le désert de pierres, 6 kilomètres encore d'une pente à 9% face au mistral qui souffle en rafales. Dans ce monde hostile, les coureurs subissent une souffrance extrême pour atteindre le sommet du "chaudron du Vaucluse".
