Deux jeunes amies, issues de l'aristocratie, échangent des confidences dans leur correspondance. L'une, Louise de Chaulieu brûle sa vie dans des passions qui la détruiront. L'autre, Renée de Maucombe a choisi d'épouser, par raison, un noble propriétaire terrien de province, de fonder une famille et d'aider son mari à accéder à une carrière politique.
