En 1925, l'avocat marseillais Alexandre Sarret loue avec Catherine et Philomène Schmidt la villa "L’Ermitage" près d’Aix-en-Provence. Six ans plus tard, le propriétaire déclare à un commissaire avoir découvert, après le départ des locataires, des taches suspectes sur ses tapis et avoir senti une odeur de décomposition régnant jusque dans le jardin…
