La Cloche tibétaine

L'expédition, ou plutôt les expéditions, se préparent. Bien que le médecin lui déconseille les hautes altitudes, l'élégant ingénieur en chef des usines Citroën, Georges Marie Haardt, commandera le groupe Pamir. Victor Point, lieutenant de vaisseau de 28 ans, dirigera le groupe Chine. L'expérimenté Haardt ne réserve pas le meilleur accueil au jeune Point...

Victor Point et Petropavlovsky, sont arrivés les premiers à Tien Tsin pour accueillir le cargo français portant le matériel automobile. Ils retrouvent à la gare le groupe "Chine" qui a traversé l'Asie avec le transsibérien soviétique. Le montage des voitures peut commencer...

Le groupe Haardt en a fini avec les plateaux désertiques et surchauffés de l'Afghanistan oriental et aborde la cuvette de l'Indus. Il pénètre dans le territoire contrôlé par les Britanniques et prend contact avec les officiers du First Gordon Highlanders qui surveillent les passes de Khyber, où les tribus locales sont en révolte.

Le groupe Chine continue sa progression en Orient. Les autoschenilles arrivent à Kalgan, ville frontalière avec la Mongolie, aux portes du désert de Gobi. L'expédition porte secours à deux trafiquants de fourrures poursuivis par une bande de pillards...

Arrivés à Srinagar, tous les membres sont introduits dans le palais féerique du maharadjah de Cashmere. Le gouvernement britannique leur présente le colonel Vivian Gabriel, spécialiste des Hautes Indes, délégué par le Colonial Office pour aider au franchissement de l'Himalaya. Haardt décide de risquer le tout pour le tout.

Le groupe Chine a atteint le désert de Gobi, sous la conduite de Gumbo, le guide mongol. Il n'y a pas de piste dans le Gobi et la mission progresse grâce aux "obos", de petits rochers faisant office de bornes. En chemin, Gumbo s'aperçoit que les "obos" ont été déplacés. Et l'équipe semble tomber au beau milieu d'une guerre...

Une fois l'Himalaya franchie, le groupe Haardt retrouve les plateaux désertiques. Il ne reste plus que deux véhicules pour faire la jonction avec la caravane de Victor, disparue des radars. Bloqués dans leurs véhicules depuis quatre jours par un ouragan au milieu du désert, l'équipe Haardt vit peut-être ses dernières heures...